O metal é um dos materiais mais usados no quotidiano, conpondo as embalagens dos mais diversos produtos e sendo também encontrado em fios e outros objectos de uso recorrente.

Após cumprida a sua utilidade, o metal, sendo decartado da forma correta, pode ser reaproveitado através de um processo de reciclagem. O metal reciclado tem características semelhantes ao original podendo ser processado desta forma várias vezes sem deixar de ter qualidade e as características fundamentais ao seu uso. Tendo como exemplo o alumínio, considera-se que pode ser reciclado ilimitadamente sem que seja alterado. Por sua vez, o aço, após reciclagem pode ser usado em recipientes ou peças para automóvel.

A reciclagem dos metais tem um grande impacto no ambiente pois evita a descarga destes materiais em aterros, que são um sítio que têm como finalidade a descarga de matéria orgânica, e até para outros espaços naturais. Quando os metais não são tratados de forma a ser reintroduzidos no ciclo industrial há acumulação desnecessária de resíduos e todas as formas de vida podem sofrer como consequência de um meio ambiente degradado.

O processo começa com uma primeira fase de separação por características e tipo de metal. A reciclagem é diferente para ferro, cobre ou aço. Os objetos metálicos recicláveis são inúmeros, desde os recipientes alimentares como latas de refrigerante e de peixe em conserva, como utensílios de bricolage – pregos, parafusos, arames, fios de cobre, canos são apenas alguns exemplos. Outros objectos domésticos como portas, janelas, portões, outras chapas, tampas dos mais variados recipientes e molduras podem também ser processados e ganhar uma nova vida.